As comemorações rotativas celebram-se na cidade fundada pelo Marquês de Pombal, a qual volta a receber os representantes das cidades irmãs – são cidades geminadas – com um programa comemorativo que assinala também o 29.º aniversário do projeto educativo «À Descoberta das 4 Cidades». Espera-se a participação de dezenas de alunos, envolvidos nesta iniciativa.
As celebrações têm início às 10:00 horas, na Praça Marquês de Pombal com a entoação do Hino Nacional e o hastear das Bandeiras. Segue-se o Hino de Vila Real de Santo António, pela Banda Filarmónica de VRSA, e a entrega de lembranças.
Vai ser entoado o tradicional hino do «Caracol da Amizade». Atuam, ainda, o Grupo Etnográfico Santo António de Arenilha e a Banda Filarmónica da Associação Cultural de VRSA.
As comemorações continuam no Centro Cultural António Aleixo, às 10h45, com a abertura da exposição «Patrimónios das 4 cidades», seguindo-se a sessão solene, pelas 11:30 horas.
Sobre o projeto «À Descoberta das 4 Cidades»
No dia 11 de março de 1988, as então vilas do Fundão, Marinha Grande, Montemor-o-Novo e Vila Real de Santo António foram elevadas à categoria de cidades, num ato testemunhado, na Assembleia da República, por muitos habitantes das cidades.
A partir desta data, e através de uma geminação as então criada, as 4 cidades passaram a denominar-se «cidades irmãs» e o dia 11 de março é, desde então, comemorado como o dia de aniversário das 4 cidades, sendo celebrado, de forma rotativa, em cada uma das localidades.
O projeto interescolar «À Descoberta das 4 Cidades» nasceu em 1994 com o intuito de dar a oportunidade a todas as crianças do 1º ciclo de conhecerem estas cidades geograficamente, gastronomicamente e culturalmente tão diferentes. O símbolo do caracol é o elemento comum aos estudantes dos 4 municípios.
