Foi já outorgada a Autorização Ambiental Integrada (UAA) ao projeto de construção de um nova planta industrial para a produção de metal puro que promove, sendo que os recursos apresentados por Ecologistas en Acción e a Fundação Montescola não foram admitidos.
Segundo vimos no Huelva Información, esta planta de produção de metais de alta pureza passou pelo processo de Autorização Ambiental Integrada, porque parte dos processos que aí decorrem estão expressamente contemplados na Lei Integrada de Prevenção e Controlo da Poluição.
Consiste basicamente numa planta industrial para produção de cátodos de cobre e zinco dentro do Projeto de Mineração Riotinto (PRT), a partir de concentrados minerais obtidos no atual processo de beneficiação, que ocupará uma área aproximada de 0,63 hectares.
Foi projetada a produção de um máximo de 10.000 toneladas de zinco e ou ou cobre metálico, na forma de cátodo, embora também seja possível produzir um produto intermediário de precipitado (hidróxido ou carbonato) de zinco e ou cobre. A partir da concessão da autorização, que estabelece uma série de condições e limites relativos a emissões para a atmosfera, ruído, emissões luminosas, águas e resíduos. A Atalaya tem um prazo de cinco anos para iniciar a atividade.
Vai utilizar tecnologia E-LIX, classificada como «um inovador processo de extração eletroquímica», desenvolvido pela Lain Technologies, da espanhola Eva Lain, doutora em eletroquímica, que patenteou e desenvolveu o sistema, após seis anos de pesquisas e testes e com o apoio financeiro da mineradora.
O sistema E-LIX é uma novidade mundial que também oferece vantagens no aspecto ambiental, sendo «uma tecnologia sustentável e segura, pois tem descarga zero e, ao contrário do habitual, funciona à temperatura ambiente e sem pressão atmosférica».
